St. James´s Park

Als einer der schönsten Parks Londons gilt der St. James´s Park, der zugleich einer der ältesten königlichen Parks ist. Der St. James´s Park liegt im Stadtviertel St. James, beginnt kurz hinter der Westminster Abbey und erstreckt sich bis zum Buckingham Palace.

Der 23 Hektar große St. James´s Park bildet das östliche Ende eines vier Kilometer langen Grünstreifen im Zentrum von London. Begrenzt wird der St. James´s Park von den Straßen The Mall, Horse Guards Road und Birdcage Walk.

Im Zentrum des St. James´s Parks liegt der St. James´s Park Lake mit seinen beiden Inseln West Island und Duck Island. Von der Brücke über den See aus können sie den Panoramablick auf den Buckingham Palace genießen.

Geschichte des St. James´s Park

Einst befand sich auf dem Areal des heutigen St. James´s Parks sumpfiges Marschland. Dieses kaufte Heinrich VIII. anno 1532 und machte daraus ein Jagdrevier, in dem Hirsche bejagt wurden. König Charles II. machte den St. James´s Park für die Öffentlichkeit zugänglich. Der Architekt John Nash gestaltete 1837 den St. James´s Park um, wobei aus einem früheren Kanal der heutige See entstand.

Das Jagdschloss

Direkt neben dem St. James´s Park errichtete Heinrich VIII. den St. James´s Palace, der eigentlich als Jagdschloss diente. Bis heute ist der St. James´s Palace die offizielle Residenz der Königsfamilie in London, obwohl sie seit 1837 im Buckingham Palace wohnt.

Erbaut wurde der St. James´s Palace zwischen 1532 und 1540 von Hans Holbein. Nach wie vor findet im St. James´s Palace die Proklamation eines neuen Königs statt, ebenso werden hier die ausländischen Botschafter in Großbritannien akkreditiert. Deshalb steht den Besuchern nur ein Teil der Räumlichkeiten zur Besichtigung offen. In der Chapel Royal werden nach wie vor Gottesdienste abgehalten. In dieser Kapelle des St. James´s Palace gaben sich zahlreiche königliche Paare das Jawort.

Direkt neben dem St. James´s Palace liegt das Clarence House. Seit dem Tod der Königinmutter 2002 ist hier die offizielle Residenz des britischen Thronfolgers.

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